"Tiến hóa cấp tốc”

Chiếc xe đua RA108 không sơn logo và tên tuổi của các nhà tài trợ mà vẫn tiếp tục được sơn màu đặc biệt của phong trào bảo vệ môi trường Honda Earth Dreams nhưng lần này, đội đua đã có một design màu sắc dân dã hơn, sáng sủa hơn và gần với cách sơn xe thông thường của Formula One hơn. Trong buổi lễ ra mắt, ông Nicky Fry, giám đốc điều hành đội đua cho rằng RA108 là kết quả của một quá trình tiến hóa cấp tốc.

“Chúng tôi không đáp ứng được mong đợi trong năm 2007 và điều đó đã dẫn đến việc đội đua Honda đã trải qua những thay đổi tận gốc rễ trong vòng 6 tháng qua. Tôi tạm gọi việc này là quá trình tiến hóa cấp tốc” – Fry cho biết ý kiến – “Chúng tôi thiết kế xe hoàn toàn theo triết lý mới và đến ngày khai mạc mùa giải 2008 tại Melbourne, RA108 sẽ không còn chi tiết kỹ thuật nào trùng khớp với RA107.”

Nhớ lại những mùa giải gần đây, mặc dù năm 2006, Honda từng giành chiến thắng chặng nhưng trong mùa giải 2007, hai tay đua giàu kinh nghiệm của đội đua này là Barrichello và Button chỉ dành được có 6 điểm(!), đủ để giúp Honda xếp thứ 3 từ dưới lên, vượt trên hai đội đua nhà nghèo là Super Aguri (đội Honda B) và Spyker. Sau mùa giải năm ngoái, Honda đã mời thêm một vài kỹ sư danh tiếng trong F-1 như Jorg Zander và Loic Bigois. Quan trọng nhất, đội đua Nhật đã mời được Ross Brawn về nhậm chức ông bầu. Khi được hỏi về kế hoạch và mục tiêu trong mùa giải tới, bộ óc điện tử từng đưa Ferrari đến đỉnh cao của vinh quang cho biết Honda không đặt ra kế hoạch cụ thể mà chỉ muốn “liên tục phát triển”.

“Mục đích chính của chúng tôi là phát triển bền vững và liên tục. Nếu chúng tôi đạt được điều đó, chúng tôi sẽ cảm thấy vừa lòng. Chúng tôi muốn quay về với vị trí của những đội đua luôn dành được điểm số. Trong Honda Racing ở Brackley và trong nhà máy ở Nhật vẫn còn rất nhiều tiềm năng và công việc của tôi là khai thác tiềm năng đó” – Brawn tâm sự. Mặc dù không tham gia vào việc chế tạo chiếc RA108 nhưng Brawn tỏ ra khá hài lòng với thiết kế mới của xe.
”Mặc dù vừa trải qua một giai đoạn khó khăn nhưng đội đua đã tìm ra được những giải pháp thông minh để khắc phục điểm yếu. Theo tôi, nhược điểm lớn nhất của chiếc xe đua năm ngoái là tạo ra quá nhiều lực nén của luồng khí lên thân xe” – Brawn vén bức màn bí mật – “Chính vì thế, trên mẫu xe mới, chúng tôi tập trung vào việc khống chế lực nén này để sử dụng chúng đúng mục đích. Ngoài ra, chúng tôi làm gọn thân xe và thiết kế lại một vài chi tiết cho phù hợp với những thay đổi về khí động lực học mà chúng tôi sẽ đưa ra. Chúng tôi có rất nhiều ý tưởng trong mảng này và chúng tôi cần một mẫu xe có thể tiếp nhận được những thay đổi đó. Chiếc xe ra mắt ngày hôm nay thực ra là phiên bản trang bị cơ bản, được sửa sang từ hồi tháng 10/11 năm 2007. Từ nay đến cuộc đua khai màn Melbourne chúng tôi còn thay đổi nhiều mà cụ thể là sẽ thiết kế lại tấm ốp khoang máy, tấm lót dưới gầm, cánh gió trước và sau hay những cánh gió phụ hai bên hông”.

Tiếp lời Ross Brawn và Nicky Fry, ông Yasuhiro Wada, chủ tịch Honda Racing cũng tuyên bố rằng năm nay, đội đua Nhật sẽ đạt kết quả tốt hơn năm ngoái bởi đơn giản là họ không thể cho phép mình rơi vào tình trạng thảm hại như vậy một lần nữa.